Nesta coluna, tenho a parceria de Ricardo Urso Nunes, especialista em franchising, com mais de 100 lojas implantadas e quatro marcas formatadas no mercado, que nos brinda com seu conhecimento.
O mercado de academias no Brasil vem apresentando sinais claros de maturação e profissionalização. Segundo a IHRSA, o Brasil ocupa o segundo lugar no ranking mundial em número de academias, ficando atrás apenas dos Estados Unidos. No entanto, em termos de penetração, ainda há grande espaço para expansão: apenas cerca de 5% da população frequenta academias com regularidade. É nesse cenário que o modelo de franchising tem ganhado cada vez mais relevância, tanto como estratégia de expansão de marcas consolidadas quanto como alternativa segura para novos empreendedores.
As franquias representam um atalho para quem deseja ingressar no mercado com menor risco operacional. Modelos validados, suporte contínuo, processos padronizados e poder de marca são os principais atrativos. Dados da ABF (Associação Brasileira de Franchising) mostram que o setor de franquias cresceu 13,8% em faturamento em 2023, com destaque para o segmento de saúde, beleza e bem-estar, que representou 10,6% do faturamento total do franchising nacional.
Nesse contexto, a Smart Fit desponta como um dos principais cases de sucesso. Com mais de 1.400 unidades na América Latina, a rede opera dentro do conceito “High Value, Low Price”, oferecendo serviços de alto valor percebido por um ticket médio acessível. Essa estratégia permite alcançar públicos diversos e ampliar rapidamente sua base de clientes, ao mesmo tempo em que mantém operações enxutas e altamente padronizadas.
O investimento inicial para abertura de uma unidade gira entre R$ 4 e R$ 6 milhões, dependendo da localidade e do porte da operação. Embora seja considerado um investimento robusto, o modelo tem demonstrado consistência nos resultados. A estimativa média de retorno do investimento (payback) varia entre 24 e 48 meses, com uma lucratividade líquida que gira em torno de 30%. Em valores absolutos, o franqueado pode alcançar R$ 40 mil a R$ 50 mil livres mensalmente, o que reforça a atratividade do modelo mesmo diante de cenários econômicos instáveis.
Outro fator relevante é o suporte oferecido pela franqueadora. A estrutura de gestão, os treinamentos periódicos, a padronização de campanhas, os sistemas integrados e o modelo de relacionamento com fornecedores criam uma base sólida para o franqueado operar com eficiência. Diferente de negócios independentes, onde o empreendedor precisa tomar todas as decisões estratégicas e operacionais por conta própria, o modelo de franquia oferece uma trilha segura e orientada por especialistas.
Além do desempenho financeiro, a Smart Fit tem sido protagonista na transformação do mercado fitness no Brasil. Ao popularizar o acesso a academias com mensalidades competitivas, contribuiu para um aumento na adesão à prática de atividade física por parte das classes C e D, promovendo inclusão e impacto social. Este movimento provocou a reestruturação de outras redes e o surgimento de novos players que buscam replicar ou adaptar o mesmo modelo.
A franquia, portanto, consolida-se como um modelo de negócio alinhado às tendências contemporâneas: escalabilidade, digitalização, acessibilidade e padronização. E o setor fitness, com sua demanda crescente e diversidade de público, se apresenta como um terreno fértil para investidores atentos às oportunidades.
